პალეოლითის ადამიანები მომთაბარენი იყვნენ. ამ ეპოქის ტემპერატურული ცვლილების შესაბამისად.პალეოლითური ხელოვნება გვხვდება ყველა კონტინენტზე, გარდა ანტარქტიდისა. თუმცა ყველაზე კარგად გამოკვლეული რამდენიმე გამოქვაბულია. არსებობს ძირითადი განსხვავებები ხელოვნების ტრადიციებს შორის, რასაც გეოგრაფიული თავისებურება განაპირობებდა. მაგალითად, ევროპის გამოქვაბულებში ძირითადად ცხოველების გამოსახულებებია, აფრიკისა და ავსტრალიის მხატვრობებში კი დომინანტია ადამიანი. დედამიწის სხვადასხვა წერტილებში აღმოჩენილი ხელოვნების საწყისები, რომლებიც ერთადერთი წყაროა პირველი ადამიანების ბუნების შესასწავლად, დაკავშირებულია ერთმანეთთან,როგორც შინაარსობრივად, ასევე სტილისტურად. ხელოვნების პირველი ნიმუშებისთვის, რომელიც დღემდე შემორჩენილია, ადგილებიც კი ერთნაირად არის შერჩეული. ესენია:

​

1. ღრმა გამოქვაბულები, სადაც საჭიროა ხელოვნური განათება;

2. გამოქვაბულები, რომლებსაც თავშესაფრად იყენებდნენ და რომლებიც მეტნაკლებად განათებული იყო;

3. ღია ცის ქვეშ კლდეები, რომლებიც მთლიანად განათებულია.

ორი ტენდენცია იკვეთება - კლდე და გამოქვაბული, ე.ი. ხელოვნება სინათლეში და ხელოვნება სიბნელეში. თემები ორივე ტენდეციაში ერთნაირია.